begon, de allereerste mutantfilm hit-theaters. Op de 20e verjaardag van X-Men laten we met voorliefde terugkijken op de film die hielp bij het starten van onze moderne gouden eeuw van superheldenfilms*. Natuurlijk, destijds, was de trefzekere hit niet zo, uh, “trefire.” Fans en critici waren op hun hoede voor hoe goed de studio de speciale effecten kon halen. Sommige critici hebben de film afgewezen als alleen voor tienerjongens. Zelfs Joss Whedon, nog steeds ongeveer 12 jaar verwijderd van het uittrekken van de Avengers-samenwerking voor Marvel Studios, heeft de film gepand voor het hebben van een zwak script. (Hij werd ingehuurd om te herschrijven die ze kozen om niet in de film op te nemen.) Ook was Marvel Comics op dit moment (meestal) een flop in de films.

Toch eindigden Marvel en 20th Century Fox met de laatste lach. De film bracht wereldwijd bijna $ 300 miljoen op met een budget van $ 75 miljoen, op het moment dat een exorbitant bedrag om te besteden aan een nichegenre -film. Veel belangrijker dan de winst was echter de ontvangst van de film. Critici gaven het meestal goede recensies, met ongeveer een vijfde van hen die terugvielen op de “strips zijn absurd en gek” trope. Toch waren dit de X-Men-film die volwassen fans hun hele leven wachtten, en een die ook sprak met kinderen die op zoek waren naar dit soort moderne mythologie.

20th Century Fox verkocht aan Disney en eindigde efficiënt en beëindigde het X-Men standalone universum onwetend met X-Men: Dark Phoenix. Deze eerste film toonde echter niets anders dan potentieel. Ondanks dat het spectaculaire (nogmaals, destijds) visuals en grote kijk op de absurditeit van de stripwereld is, is X-Men een film die zich rechtstreeks op zijn personages richt. Die keuze is de reden waarom deze film zelfs vandaag nog steeds aanhoudt.

x

Mario Kart DLC Gold Rush.MP4

0 seconden van 12 minuten, 40 seconden

Live
00:00
12:40
12:40

X-Men en zijn personages staan ​​nog steeds uit elkaar op de 20e verjaardag van de release

Afbeelding via 20th Century Fox

De film begint met een titelsequenties en een aantal Patrick Stewart -vertelling over mutatie. Toch focussen de eerste twee scènes van de film op twee Awakenings, de schurken van de schurken en Anna Paquin’s Rogue. We zien een jonge Eric Lensherr (gespeeld door Brett Morris, nu een regisseur en producent) gescheiden van zijn moeder in de poorten van een concentratiekamp. Schreeuwend van pijn scheurt hij de metalen poorten naar flarden. We gaan dan over naar de “niet al te verre toekomst”, waar Rogue haar eerste kus krijgt en praktisch haar beau doodt.

Tegen de tijd dat de eerste 20 minuten voorbij zijn, hebben we Stewart’s professor X ontmoet en een kijkje genomen van de Magneto van Ian McKellan. We ontmoeten Hugh Jackman’s Wolverine (een personage dat praktisch wordt gespeeld door Batwoman -ster Dougrat Scott) omdat hij een terughoudende band vormt met de jonge Rogue. De X-Men verschijnt en we gaan naar de races. Fans kunnen gewend zijn aan de laatste gevechten van de stad met supergoden, maar dat gebeurt niet in deze film. Het risico op massa -slachtoffers is reëel, maar wolkenkrabbers vullen niet om. De X-Men doen hun best om een ​​van hun eigen te redden en tegelijkertijd iedereen te redden. Het is praktisch het ideale X-Men-verhaal.

Hoewel elke uitvoering belangrijk is, is Ian McKellan’s de cruciale. Hij is geen hatelijke schurk, en het was de eerste keer dat een stripfilm de slechte man een positie gaf waarmee mensen het daarmee eens konden. Na de Holocaust te hebben overleefd, geloofde Magneto dat mensen nooit mutanten zouden accepteren. (En, gezien onze huidige sociopolitieke realiteiten, is het verslaan van onverdraagzaamheid, haat en institutionele vooroordelen nog steeds een voortdurende strijd.) McKellan doet fantastisch werk en brengt een complexe schurk die we niet haten. Stewart doet even goed werk om te laten zien waarom professor X zijn vriend nooit zal opgeven.

Wat X-Men deed voor superheldenfilms

Afbeelding via 20th Century Fox

De back-to-back successen van X-Men en Spider-Man toonden aan dat Marvel’s tijd in de schijnwerpers eindelijk hier was. Het duurde wat tijd voordat ze echt de formule voor succes achterhalen, maar het begon hier. (Ook is de 20e verjaardag van X-Men ook de verjaardag van de Stan Lee Cameo, die we praktisch niet hadden.)

Hoewel ze niet het trackrecord van succes hebben als Marvel Studios, is de X-Men-franchise de basis waaruit het Marvel Cinematic Universe is voortgekomen. Ze waren de eerste die een gedeeld universum deden en zelfs de eerste films en de opnieuw opgestart films verbinden via X-Men: Days of Future Past. Ook vóór Avengers: Endgame gebruikten ze tijdreizen om hun wereldverschillende falen te repareren. Logan, de laatste film in de franchise voor zowel Hugh Jackman als Patrick Stewart, toonde aan dat stripfilms voor volwassenen ook konden werken.

In grotere zin toonde X-Men de wereld dat stripboekenfilms geen inherent verloren oorzaken waren. Het kunnen grote actie-bril zijn, terwijl ze ook emotionele, karaktergestuurde verhalen zijn die niet alleen ‘themaparkritten’ zijn. Het was een film veilig voor kinderen, maar één volwassenen konden genieten zonder hen. Voor een hele generatie kinderen genormaliseerde X-Men Comic Book Superheroes als een meubelReel onderdeel van de popcultuur en niet iets alleen voor buitenstaanders en nerds. Als je van de superheldenfilms houdt die het hebben gevolgd, zelfs die gebaseerd op DC-personages, zijn sommige van die dank aan X-Men verschuldigd.

Ben je verbaasd dat het de 20e verjaardag van X-Men is? Wat is je relatie met deze film? Vertel ons uw mening erover en zijn plaats in de erfenis van geweldige stripboekenfilms in de reacties hieronder.

*Opmerking van de auteur: er is eigenlijk een argument dat Blade dat deed, maar het is een gesprek voor een andere keer.

Uitgelichte afbeelding via 20th Century Fox